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Les développeurs de chez Rockstar clament haut et fort que le saut générationnel séparant GTA IV de GTA SA (San Andreas) sera aussi impressionnant que celui marquant le passage de GTA 2 à GTA 3, c’est-à-dire aussi impressionnant que le passage de la 2D à la 3D... Pour l'instant, ça n'est malheureusement pas si évident.

Certes, d’après la vidéo disponible un peu partout sur le net, les graphismes de ce nouvel opus sont plus fins et détaillés que ceux des jeux PS2, mais ce n’est simplement que la moindre des choses lorsque l’on passe d’une génération de console à une autre. De plus, de petits détails tels que les trottoirs toujours et encore anguleux même dans les courbes ou encore les passants clonés à partir de peu de modèles différents viennent gâcher cet effet d’annonce. Il est vrai que les graphismes n’ont jamais été le point fort des GTA, et il n’est donc pas extrêmement surprenant que cette claque visuelle annoncée tienne plus d’une tapounette sur la joue que d’une mandale en pleine gueule. Néanmoins, elle n’est réellement pas extraordinaire, surtout pour un jeu dont un des supports est vendu au prix de 600 €.

Il n’y a pas que les graphismes dans la vie, même (et surtout) vidéoludique : le fond du jeu est primordial. Or, quelle n’a pas été ma déception lorsque j’ai appris que ce nouvel opus se passerait uniquement dans une ville, et une seule ! D’accord, la grosse pomme n’est pas n’importe quelle ville, et son ambiance présentera à coup sûr un charme attrayant, mais est-il nécessaire de rappeler que cette ambiance new-yorkaise ne sera pas une première dans un GTA ? GTA 3, GTA Liberty City Stories et même GTA premier du nom ont déjà exploité le filon « New York ». Surtout qu’à en juger par les infos qui circulent, la carte de GTA IV sera moins grande que celle de GTA SA, même si plus détaillée. Ce dernier ne brillait pas par une densité scénaristique particulièrement prenante, ni par une ambiance particulièrement envoutante (en comparaison avec d’autres épisodes de la série tels que Vice City), mais ces légers défauts étaient compensés par l’immensité de la carte et par la grande variété des décors et des ambiances dans lesquelles elle permettait d’évoluer : Los Angeles, San Francisco, Las Vegas, des contrées désertiques type « grand canyon », d’autres plus forestières… quand l’une ne nous suffisait plus, il suffisait d’enfourcher une bécane ou tout autre engin du même genre pour trouver un peu plus loin une atmosphère très différente. C’était la grande force de GTA SA. Or que nous annonce-t-on pour GTA IV ? Une seule et unique ville, sur une carte plus petite que celle d’un jeu de console de génération précédente (GTA SA) !

Autres exemples de choix assez étranges : dans un « souci de réalisme », les vélos, ayant faits leur apparition dans GTA SA ainsi que dans GTA Vice City Stories, auront disparu dans GTA IV. Il est vrai que des cyclistes, en plein New York, ça aurait vraiment été trop délirant… Les avions également sont voués à une extinction massive dans ce nouvel opus, entrainant avec eux la fin des, certes anecdotiques, mais distrayants, sauts en parachutes de GTA SA.

Pour l’instant, à part l’origine slave du héros du jeu, les informations scénaristiques sur GTA IV sont quasi-inexistantes. Ce point étant l’une des clés d’un GTA réussi, il ne reste plus qu’à espérer que les développeurs renoueront avec les scénaristes des GTA 3 et Vice City, et qu’ils jetteront aux oubliettes ceux des autres GTA 3D, notamment Liberty City Stories et Vice City Stories.

Résumons : des environnements plus réduits, beaucoup moins variés, des graphismes beaux mais loin d’être éblouissants, plusieurs pertes de possibilités de gameplay déjà annoncées, un scénario pour l’instant flou…

Les optimistes de nature pourront probablement rester confiants. Ce n’est pas mon cas : j’ai déjà été de trop nombreuses fois déçu par une suite vidéoludique ratée, pas assez travaillée, par la faute de développeurs s’étant trop reposés sur leurs lauriers, pour être de nature optimiste en ce qui concerne les jeux vidéos. J’attends (devrais-je dire j’attendais ?) beaucoup de ce nouveau GTA parce que j’ai été, par le passé, comblé par certains anciens épisodes, mais je suis également méfiant, parce que j’ai été également fortement déçu par d’autres opus. Pour l’instant, ce que je vois, ce que j’apprends de GTA IV, ne me rassure pas. Pas du tout.

Stéphane D