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Claude Jade est décédée vendredi, des suites d’une longue maladie, à l’âge de 58 ans. Elle fut, à la ville, autrefois, la fiancée de François Truffaut ; ce même Truffaut la révéla aux yeux du public en lui confiant le rôle de la fiancée, à l’écran, du double du cinéaste, Antoine Doinel, dans ces trois films qui se demandent en quoi consiste « devenir adulte » : Baisers volés (1968), Domicile conjugal (1970) et L’Amour en fuite (1979). Courtisée récalcitrante dans le premier film, l’actrice incarna pour toute une génération l’image de la jeune fille « à râteau » de bonne famille insaisissable, avant de révéler toute l’ampleur et le naturel de son talent en interprétant le même personnage, deux ans plus tard, en séduisante jeune mariée / jeune maman… Dans le dernier film, elle était la figure de l’échec conjugal doux-amer, fait à la fois de déception, de nostalgie et de tendresse… Pour le reste, la carrière de l’actrice fut anecdotique, si l’on excepte une incursion dans le cinéma d’Hitchcock en 1969, dans Topaz, ainsi qu’une apparition remarquée aux côtés de Jacques Brel dans Mon Oncle Benjamin. Peu importe. Claude Jade était, tout en nuances, pour le cinéphile français, ce joli et lumineux objet désirable, si proche, mais si fuyant… Une « femme d’à côté », mais toujours « en fuite ». J’étais un peu amoureux de Claude Jade.

Rodolphe Bacquet